Auf der Reifenflanke ist die Reifengrößenkennzeichnung angebracht, die über die wichtigsten Daten des Autoreifens Auskunft gibt. Dieser Bezeichnung sind der Reifentyp zu entnehmen sowie die Größe des betreffenden Modells, seine Tragfähigkeit und die Beständigkeit des Reifens während der Fahrt bei hohen Temperaturen oder mit hoher Geschwindigkeit. Die Art und Weise der Beschriftung wird durch die Vorschrift ECE-R 30 geregelt und betrifft die wichtigsten Kenngrößen des Autoreifens. Die Reifengröße ist jeweils an der Flanke angegeben.
195 – Reifenbreite. Die erste Zahl der Reifengrößenangabe auf der Reifenflanke entspricht der Querschnittsbreite in Millimetern. Die Reifenbreite steigt in 10-mm-Schritten und aus diesem Grund treffen wir Modelle mit den Größen 175/65 R14, 185/65 R14 oder 205/55 R16 an. Tatsächlich weicht die Reifenbreite in der Praxis, bedingt durch die üblichen Fertigungstoleranzen, meist von den nominellen Angaben geringfügig ab und variiert von Hersteller zu Hersteller um wenige Millimeter. Beispielhaft zeigt die Zahl 195 in der Reifengrößenbezeichnung an, dass die Breite des Reifens 195mm beträgt. Dieser Wert entspricht dem Abstand zwischen dem am weitesten vorgeschobenen Punkt auf der äußeren Seitenwand und dem entferntesten Punkt an der Innenseitenwand nach Montage auf einer Felge mit entsprechender Breite. Dieses Maß wird auch als Reifenquerschnittsbreite bezeichnet.
60 – Reifenprofil. Zweiter Teil der Reifengrößenbezeichnung, der das Prozentverhältnis der Reifenhöhe zur Reifenbreite in % bezeichnet. Durch diese Zahl erfahren wir, in welchem prozentualen Verhältnis die Breite des Erzeugnisses zur Höhe steht. So ist zum Beispiel der Größenbezeichnung 195/60 R15 zu entnehmen, dass dieser Reifen ein Profil von 60 hat, was auf einen Wert von 60% der Reifenbreite verweist. 60% von 195 mm sind 117 mm. Reifen mit einer geringeren Flankenhöhe werden als Niedrigprofilreifen bezeichnet und mit 50, 45 oder 40 gekennzeichnet. Bei Vollprofilreifen wird die Profilhöhe bei der Größenangabe dagegen weggelassen, ein Reifen mit der Größenangabe 165R13 hat z.B. ein Profil von 80.
R – Reifen mit radialer Bauart. Es handelt sich um die heute übli¬che Bauart mit radial angeordneten Karkassfäden, die in einem Winkel von 90° quer zum Reifenlaufrichtung verlaufen. Die Verwendung des Buchstabens R bei einem Reifen der Größe 195/60 R15 informiert den Benutzer darüber, dass das betreffende Modell einen radialen Aufbau hat, er Karkassenschichten besitzt, die strahlenförmig von der Reifenmitte weg gerichtet sind. 98% aller weltweit verkauften Reifen sind heute Radialreifen.
15 – Maß, das darüber Auskunft gibt, auf einer Felge mit welchem Durchmesser der Reifen zu montieren ist. Die Hersteller geben diese Größe in Zoll an.